In questo volume i momenti e gli autori principali della letteratura latina, inquadrati sullo sfondo storico e culturale e completati da un'essenziale repertorio di testi antologici.

Ogni periodo è aperto dalla sezione "Gli eventi, la società, la cultura" che illustra i fatti e i personaggi storici più significativi, gli elementi fondamentali dello sviluppo culturale e letterario, l'evoluzione della lingua.

Vengono quindi presentati la storia letteraria e gli autori principali, con schede che riassumono in quadri diacronici gli aspetti fondamentali e lo sviluppo dei generi letterari affrontati.

Agli autori di primo piano sono collegati percorsi antologici tematici, che propongono testi in traduzione d'autore o in lingua originale, con la presenza anche di schede di stile.

Completano l'opera alcuni percorsi tematici di carattere storico-sociale e percorsi iconografici dedicati all'influenza della cultura classica nelle diverse arti e attraverso i secoli.